Silicon Valley bringt sein KI-Pitch zum Papst

Silicon Valley im Vatikan

An einem sonnigen Frühlingstag führte Pater Éric Salobir eine kleine Delegation durch den Petersplatz und in eine seltene Audienz bei Papst Leo XIV. Unter den Besuchern waren Vertreter von Meta, Google und Amazon, die nach Rom geflogen waren im Rahmen einer breiteren Initiative, um über Kinderschutz im Zeitalter der künstlichen Intelligenz zu diskutieren. Ihr Treffen mit dem Papst war kurz; das inhaltliche Gespräch entfaltete sich später in der französischen Botschaft beim Heiligen Stuhl und dauerte stundenlang.

Das Treffen am 29. April war eine der mehreren jüngsten Begegnungen, die zusammen einen konzertierten, wenn auch leisen Lobbying-Vorstoß der Technologiebranche vor der ersten Enzyklika von Papst Leo XIV über künstliche Intelligenz darstellen, so sieben Personen, die für diesen Artikel befragt wurden. Es wird erwartet, dass der Vatikan das offizielle Dokument am Montag veröffentlicht, in dem die Position der katholischen Kirche zu einer Technologie dargelegt wird, die die Weltwirtschaft, Arbeitsplätze und intime Bereiche des täglichen Lebens umgestaltet.

Silicon Valley hat lange versucht, Regierungen und die Öffentlichkeit davon zu überzeugen, dass KI verantwortungsbewusst entwickelt werden kann. Nun vertritt die Branche dieses Argument innerhalb des Vatikans. In den letzten Monaten sind Technologie-Manager und Policy-Leiter nach Rom gereist, um Kirchenvertreter zu treffen und sich als Partner für ethische KI zu positionieren. Ihre Kontaktaufnahme erfolgte über Botschaftsveranstaltungen, Dialoge in kleinen Gruppen und katholische Vermittler, die die Welten von Glauben und Technologie überbrücken.

Die Einsätze der Enzyklika sind für beide Seiten ungewöhnlich hoch. Zu den Mitwirkenden an dem Dokument gehören Kardinäle, akademische Experten und Wirtschaftspersönlichkeiten, die alle gespannt darauf sind, wie die Kirche eine sich schnell entwickelnde Technologie beurteilen wird. Sarah El Haïry, Frankreichs Hohe Kommissarin für Kinder, die an der Veranstaltung im April teilnahm, verglich die mögliche Wirkung der Enzyklika mit Leos XIIIs Lehre von 1891 über die Rechte der Arbeiter, die während der Industriellen Revolution zur Prägung der katholischen Soziallehre beitrug.

Ein ethischer Scheideweg: der Vatikan, Technologie und Geopolitik

Papst Leo XIV hat von Anfang an signalisiert, dass Technologie, und insbesondere KI, zentral für sein Pontifikat sein wird. Er wählte bewusst einen päpstlichen Namen, der an Leo XIII erinnert, der für die Verteidigung der Menschenwürde inmitten tiefgreifender wirtschaftlicher Veränderungen bekannt ist, und sagte, er habe die Absicht, auf eine weitere industrielle Revolution zu reagieren, die von künstlicher Intelligenz vorangetrieben werde. Selbst symbolische Gesten deuteten auf Modernität hin: Kurz nach seiner Wahl war eine Apple Watch unter dem Ärmel seiner Soutane sichtbar, als er seine erste Messe feierte.

Wenn die Enzyklika enthüllt wird, wird der Papst voraussichtlich von Christopher Olah begleitet, einem Mitbegründer von Anthropic, einer KI-Firma, die öffentlich Sicherheit priorisiert und einigen Anfragen des Pentagon in Bezug auf Überwachung und autonome Waffen widerstanden hat. Anthropic hat langjährige Verbindungen zu vatikanischen Beratern: Seine im Januar veröffentlichte Konstitution für sein Flaggschiffmodell Claude nannte Bischof Paul Tighe und Pater Brendan McGuire, zwei mit dem Vatikan verbundene Berater, unter den externen Mitwirkenden.

Mehrere Einzelpersonen und kleine Netzwerke haben geholfen, Rom und Silicon Valley zu verbinden. Pater Salobir, ein ehemaliger Investmentbanker, ist Vorsitzender der Human Technology Foundation, die ethische Reflexion über Technologie fördert und Google, Palantir und Qualcomm zu ihren Mitgliedern zählt. Er half 2024 bei der Einrichtung eines französischen KI-Observatoriums in Rom, das ein Forum für vertrauliche Austauschformate zwischen Technologieführern und vatikanischen Offiziellen schuf. Diese Gespräche, die unter Papst Franziskus begannen, haben unter Leo an Häufigkeit zugenommen.

Das Treffen im April umfasste Beamte wie Benoît Tabaka aus Googles Policy-Team Südeuropa, Claire Scharwatt von Amazon Frankreich, Claudia Trivilino von Meta für Italien und Griechenland sowie Adrien Abecassis vom Paris Peace Forum. Obwohl der erklärte Schwerpunkt auf dem Kinderschutz lag, weitete sich die Diskussion auf die tieferen sozialen Auswirkungen ständig verfügbarer Kommunikationsmittel und die Grundlagen menschlicher Entwicklung aus. Die Teilnehmer beschrieben den Ton als humanistisch eher als theologisch, wobei sich einige Technologie-Manager persönlich einbrachten und andere bei vorbereiteten Sprechpunkten blieben.

Die Teilnehmer verfassten nach dem Treffen eine Zusammenfassungsnotiz und übergaben sie an Clara Chappaz, Frankreichs Ministerdelegierte für künstliche Intelligenz und digitale Angelegenheiten, zur möglichen Einbeziehung in französische politische Diskussionen vor dem G7-Gipfel.

Das Engagement des Vatikans ist in den Hauptstädten nicht unbemerkt geblieben. Die Vereinigten Staaten, trotz diplomatischer Reibungen mit Papst Leo XIV unter der Trump-Administration, haben die Kanäle zum Heiligen Stuhl in Fragen der KI offen gehalten. Anfang Mai veranstaltete die US-Botschaft beim Heiligen Stuhl Veranstaltungen zu KI und Arbeit, unterstützt von Australien, dem Vereinigten Königreich, Japan und Taiwan. George Osborne, ehemaliger britischer Schatzkanzler und inzwischen Leiter der Länderbeziehungen bei OpenAI, erörterte mit vatikanischen Beratern die Zukunft der Arbeit und das Potenzial der KI, Ungleichheit zu verschärfen.

Das Engagement der USA und ihrer Verbündeten zielt zum Teil darauf ab, dem Vatikan zu zeigen, dass einige Unternehmen und Personen KI mit ethischen Verpflichtungen angehen. Politische Führungspersonen werden eine päpstliche Enzyklika jedoch nicht unbedingt kritiklos akzeptieren: JD Vance, der US-Vizepräsident und zum Katholizismus Konvertierte, räumte ein, dass das Dokument Einfluss haben werde, sagte aber, er könne einigen Einsichten zustimmen und anderen nicht.

Nach Monaten von Botschaftsveranstaltungen, privaten Treffen und externen Eingaben warten diejenigen, die versucht haben, das Denken des Vatikans zu prägen, nun darauf, welche Argumente Papst Leo XIV festschreiben wird. Wie ein dem Vatikan nahestehender Mitwirkender bemerkte, sind Enzykliken dazu bestimmt, Bestand zu haben: Die Kirche widerruft selten, was sie geschrieben hat. Das resultierende Dokument könnte daher eine nachhaltige Wirkung darauf haben, wie Regierungen, Unternehmen und Gesellschaften mit den moralischen Dimensionen der künstlichen Intelligenz umgehen.

Das Urteil des Vatikans wird technische Debatten oder regulatorische Details nicht endgültig klären, aber es wird einen moralischen Rahmen liefern, der den öffentlichen Diskurs und politische Prioritäten beeinflussen könnte, während die KI weiterhin in Wirtschaft und Alltag an Bedeutung gewinnt.